Feest van dankbaarheid, vriendschap en solidariteit
Op 1 juni vierde Testelt mijn 25 jaar pastoor zijn en mijn 50 jaar professie-jubileum in de Abdij van Averbode. Ik heb er enorm veel deugd aan beleefd, al die kinderen te zien die me stonden op te wachten en een haag vormden met hun kleurige hartjes. De groep van de kindervieringen had haar uiterste best gedaan om zoveel mogelijk kinderen bijeen te krijgen. Het was druk en rumoerig, maar plezant. Jezus zei toch ook 'Laat de kinderen tot mij komen'. Hij heeft zeker niet gevraagd 'laat ze stil en onbeweeglijk op hun stoel zitten'. Dat hebben ze dus ook niet gedaan. Maar op de momenten dat ze stil moesten zijn, waren ze stil. Ze lazen teksten, brachten allerlei dingen aan. De kleinste ontvingen een kruisje, en hier en daar zal er misschien wel eentje geweest zijn die zijn/haar eerste communie nog niet gedaan had, en toch eerbiedig zijn/haar handje openhield. Kinderen zijn echt en spontaan, en het is aan ons om ze de kans te geven om nog echt kind te zijn. Op het einde van de viering mochten ze allemaal samen buiten een ballon loslaten.
De kerk was op een feestelijke wijze versierd en ook hier hadden vele handen samengewerkt. Bedankt allemaal voor de viering van 'Vriendschap kleurt je leven'

's Zondags kwamen abt Jos Wouters, pater Wim Wuyts (een vriend van mij), en pater Chris Jeunen (verantwoordelijk voor de jeugd in de federatie Averbode) naar de pastorij. Het zangkoor, de kerkraad en de parochieploeg kwamen ons afhalen en zongen voor de deur 'Heer Jezus had een hofke...'
In de eucharistieviering ging de abt van Averbode voor. Enkele mensen hadden een mooi boekje gemaakt voor deze viering. Het deed deugd me gedragen te voelen door een volle kerk, die opnieuw feestelijk versierd was. Het zangkoor zorgde ermee voor dat deze viering een hoogtepunt was op deze feestelijke dag.
Na de viering stond de fanfare 'Strijd naar eendracht ons op te wachten om ons muzikaal te begeleiden naar Den Hulst. Daar mocht ik  vele mensen ontmoeten. Een jaargenoot uit mijn collegejaren in Sint Jan Antwerpen Dr. Prof Gynaecoloog A.Van Assche, kwam het woord voeren. Dat was voor mij een verrassing, en tegelijk een lieve attentie. Daarna verwees Manu Claes, burgemeester, naar mijn verleden als aalmoezenier van scouts van Averbode, een groep waar hij zelf deel van uit maakte. Geert Janssens praatte dit alles vlot aan elkaar en gaf mij als laatste het woord. Ik  was gelukkig en dankbaar dat zoveel mensen hadden samengewerkt, het was een feest van de parochie, van een levende gemeenschap, waar ik mensen mag bijstaan in blijde en droeve dagen..
Een gemeenschap waar ik me echt thuis en aanvaard voel. En waar mensen me dragen. Dat bleek ook  uit de bijdrage voor het Indisch dorp, dat door de tsunami  was meegesleurd en dat nu  grotendeels herbouwd  is met steun vanuit ons land, bijeengebracht door Mon Vander Biest uit Aalst.
Testelt hielp daarin een flinke stap met 2690 euro.
Bedankt Testelt! Het was een feest van dankbaarheid, vriendschap en solidariteit.
Ik kan niet anders dan nog enkele jaren hier blijven en dat doe ik zeer graag omdat ik me hier zo goed voel.
Erik Stynen